Glänzend unmodern

Ned Rorem: Klavierkonzert Nr. 2, Cellokonzert; Simon Mulligan (Klavier), Wen-Sinn Yang (Violoncello), Royal Scottish National Orchestra, Josè Serebrier
Naxos 8.559315

Wie so viele in ihrer Heimat anerkannte, sogar gefeierte amerikanische Komponisten hat Ned Rorem mit seiner Musik zumindest in Mitteleuropa nie so recht reüssieren können. Das mag zum Teil daran liegen, dass sich der mittlerweile 84-jährige Rorem vor allem auf dem Gebiet der Vokalmusik betätigte, mit Sicherheit aber spielt auch die Tatsache eine Rolle, dass sich Rorem nie irgendwelchen Trends der Neuen Musik unterwarf und sich in einer voll und ganz von der Tonalität geprägten Welt bewegt. Dabei hat es ihm vor allem die französische Musik des frühen 20. Jahrhunderts angetan - nicht umsonst lebte der Komponist als junger Mann jahrelang in Paris, wo er bei der musikalischen Elite jener Zeit ein- und ausging. Das 1951 in Marokko für den Pianisten Julius Katchen komponierte und von diesem auch uraufgeführte zweite Klavierkonzert huldigt ganz unverstellt einem von Poulenc und Ravel geprägtem Idiom, mit deutlich amerikanischen, vom Jazz geprägten Untertönen im rasanten Finale. Es ist glänzend gearbeitet, virtuos und im besten Sinne unterhaltend. Nur "moderne Musik" ist es eben nicht.

Der Pianist Simon Mulligan setzt sich mit aller Überzeugungskraft für eine Komposition ein, die es durchaus verdient hätte, öfter aufgeführt zu werden. In der Tonsprache härter und formal freier gibt sich das 2002 vollendete Cellokonzert. Wie in mehreren seiner späten Instrumentalkonzerte verlässt Rorem in diesem Opus das übliche Formschema zugunsten einer suitenartigen Reihung von (hier: acht) kurzen Sätzen mit assoziativen Überschriften (zum Beispiel "One Coin, Two Sides"). Die Gefahr des Auseinanderfallens ist gebannt durch extremen Kontrastreichtum sowie Ökonomie in Ausdruck und Orchestrierung, wobei die langsamen Sätze den stärksten Eindruck hinterlassen. In Wen-Sinn Yang findet das Werk einen kongenialen Interpreten.

Thomas Schulz